Résultats clés : Les communautés locales vivant au sein des AP et autour de celles-ci sont fortement dépendantes des écosystèmes environnants, et sont de plus en plus affectées par le changement climatique. Toutefois, les interrelations entre les AP, le changement climatique et les communautés ne sont pas encore bien comprises. Une série de recommandations sont ainsi proposées pour permettre une meilleure intégration des informations relatives au changement climatique dans la gestion des AP.
Afin de mieux comprendre les relations qui existent entre le changement climatique, les AP et les communautés en Afrique de l'Ouest, cinq études nationales ont été commandées et ont ensuite été consolidées dans un rapport régional réalisé par l'UICN PACO.
Les AP en Afrique de l'Ouest, et particulièrement dans les cinq pays constitutifs du projet, sont exposées à des pressions considérables causées principalement par les activités anthropiques (dont, entre autres, le braconnage, la surexploitation des ressources, et les feux de brousse). Les habitats se dégradent et se modifient, et les populations de faune sauvage diminuent progressivement. Les AP deviennent de plus en plus vulnérables, particulièrement aux effets du changement climatique, de même que les écosystèmes environnants.
Les écosystèmes qui entourent les AP sont fortement utilisés par les communautés locales riveraines. En effet, dans les cinq rapports nationaux, les activités les plus importantes identifiées autour des AP correspondent à l'agriculture, l'élevage, la pêche et l'exploitation forestière (produits forestiers ligneux et non ligneux). Ces activités dépendent également fortement des conditions climatiques pour leur développement optimal. Les principales menaces climatiques identifiées par les communautés locales et dans les analyses documentaires (à savoir la sécheresse, les inondations, les vents violents, et les précipitations irrégulières) ont un impact à la fois sur leurs moyens de subsistance et sur leur bien-être. La perte de la biodiversité animale et végétale utilisée par les communautés, la réduction des terres de pâturage, la baisse du rendement des cultures et de la production animale, la diminution du revenu des foyers, l'insécurité alimentaire, la dégradation de la santé et, d'une manière générale, l'augmentation de la pauvreté sont tous des éléments mentionnés comme étant des effets du changement climatique. En conséquence, les ressources au sein des AP deviennent plus attrayantes du fait que celles situées à l'extérieur des AP ne suffisent plus à répondre aux besoins des communautés, et les communautés peuvent alors avoir un impact négatif sur les AP. Les incursions dans les AP pour le braconnage, pour trouver des terres de pâturage, de nouveaux champs et des produits forestiers non ligneux ont en effet été observées.
Toutefois, la relation entre le changement climatique, les AP et les communautés riveraines n'est pas encore très bien comprise par les gestionnaires des AP et les décideurs politiques. Il est donc nécessaire d'engager encore de nombreuses actions en matière de recherche, de sensibilisation et d'information. Des plans et des programmes d'action pour l'adaptation ont déjà été mis en oeuvre dans les pays et au niveau régional pour aider les communautés à s'adapter aux impacts du changement climatique, et des politiques nationales relatives au changement climatique ont à également été développées. Toutefois, ces plans ne prennent pas en compte la manière dont ces trois éléments interagissent, et davantage d'actions sont nécessaires pour mieux comprendre et restreindre les interactions négatives entre le changement climatique, les AP et les communautés locales.
Afin d'améliorer la compréhension de ces relations et de mettre en oeuvre des actions appropriées, cinq recommandations concernant les différentes parties prenantes dans la gestion des AP ont été formulées :
1. Les chercheurs doivent développer des outils appropriés pour la collecte et l'analyse de données afin de mieux comprendre les interactions entre les AP, les communautés locales et le changement climatique ;
2. Les gestionnaires d'AP doivent établir des systèmes intégrés qui prennent en compte le changement climatique pour le suivi de la biodiversité des AP ;
3. Les gestionnaires d'AP doivent augmenter leurs actions de sensibilisation quant aux effets directs et indirects du changement climatique parmi les communautés locales ;
4. Les bailleurs de fonds doivent améliorer la capacité des gestionnaires d'AP et des représentants des communautés affectées à mettre en oeuvre des plans d'adaptation au changement climatique et à utiliser les outils de suivi et d'évaluation ; et
5. Les autorités publiques doivent élaborer des politiques intégrées en matière d'adaptation au changement climatique et de gestion des AP.
